La terre sacrée du Bhoutan

« Namaste » ! Vous êtes accueillis à l’aéroport par votre chauffeur privé qui vous accompagne à votre hôtel au cœur de la capitale népalaise. Vous déposez vos bagages et votre expert voyage vous fait part des dernières informations nécessaires au bon déroulement de votre voyage. Puis, pourquoi ne pas aller découvrir d’un peu plus près le charme d’antan de la place historique de Durbar Square formée d’édifices richement décorés. Au coucher du soleil, rendez-vous au temple de Swayambunath pour vous imprégner de son aura spirituelle, contemplez son gigantesque stupa doré et un magnifique panorama sur toute la ville. Le soir, dégustez un délicieux repas de momos, les raviolis farcis tibétains.

Ce matin, vous prenez votre vol pour l’aéroport international de Paro, la porte d’entrée du Bhoutan. Vous êtes époustouflés par le vol qui passe au-dessus de la chaine himalayenne! Votre guide bhoutanais et votre chauffeur vous accueillent et vous rejoignez Thimphu, la capitale du « pays du dragon » à 2300m d’altitude. La route vous offre une magnifique vue sur le majestueux mont Jomolhari, dont le sommet atteint 7 316m. Vous déposez vos affaires à votre hôtel et dans la soirée, vous découvrez Tashi chhoe Dzong, l’un des plus grands monastères fortifiés du Bhoutan qui abrite le secrétariat, la salle du trône et les bureaux du roi du Bhoutan.

Ce matin, vous prenez la route avec votre chauffeur et traversez tout d’abord le col de Dochu La à 3050m d’altitude marqué par de nombreux drapeaux de prières et le Druk Wangyal, un ensemble impressionnant de 108 chortens. Vous y admirez un incroyable panorama sur les sommets de l’Himalaya oriental. Vous serpentez ensuite à travers une forêt de pins dense et vous découvrez alors la vaste vallée glaciaire de Phobjika à l’ouest des « black mountains » où s’installent les célèbres grues à col noir qui migrent du plateau tibétain pendant l’hiver. Visite du monastère de Gangtey, le plus grand monastère Nyingmapa du Bhoutan, la plus ancienne des traditions du bouddhisme tibétain.

Aujourd’hui, vous rejoignez Punakha, l’ancienne capitale du royaume. Cette région regorge de richesse artistique et c’est ici que le premier roi du Bhoutan fut couronné. Magnifiquement situé au confluent de deux rivières, le Punakha Dzong était la résidence d’hiver de la famille royale. Cette forteresse est certainement une des plus belles œuvres architecturales que les bhoutanais aient réalisés. L’intérieur richement décoré vous révèle un monde symbolique entre mandalas cosmiques, bouddhas et divinités tantriques. Après la visite, profitez-en pour vous balader vers les petits villages des environs. La vallée basse en altitude offre un micro climat semi-tropical qui permet aux Rhododendrons, magnolias, lauriers et figuiers d’y pousser en abondance. Nuit à l’hôtel.

Après votre petit-déjeuner, vous rejoignez Kabjisa, le point de départ d’une magnifique randonnée dans la vallée de Punakha. Vous marchez sur un sentier qui monte légèrement et de manière progressive. Vous traversez de ravissants villages entourés de vergers d’orangers et observez la vie rurale locale. L’atmosphère est joyeuse et sereine et la nature resplendissante. Vous arrivez alors au sommet d’une colline surplombant la vallée de Punakha où se trouve le chorten Nebu hors des sentiers battus où les moines vous invitent certainement à partager le thé. L’après-midi, votre guide vous emmène à pied, à travers fermes et rizières pour accéder au monastère de Chimi Lhakhang, le temple de la fertilité. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous rejoignez la ville de Paro, petite cité charmante et agréable, au milieu d’une vallée pittoresque et entourée de montagnes culminant à plus de 7000m qui recèle de croyances et de légendes. Après votre déjeuner, vous visitez le musée national puis le Rinpung Dzong, « forteresse des joyaux accumulés », reconnu pour son travail du bois sur la tour centrale et ses superbes mandalas cosmiques, un mot du langage des Brahmans de l’Inde signifiant « Cercle, centre, unité, totalité » qui représente le symbole de la vie. Le soir, pourquoi ne pas déguster un ema datshi, le plat national du Bhoutan fait à base de fromage de yaks et de piment.

Aux premières heures de la matinée, partez pour une randonnée sur le sentier qui mène au monastère de Taksang, surnommé « la tanière du tigre ». L’ascension peut se faire à cheval mais la descente s’effectue simplement à pied. Situé à flanc de montagne, comme défiant le vide, il s’agit du site le plus sacré du Bhoutan, visité par tous les bouddhistes au moins une fois dans leur vie. L’arrivée est saisissante, vous êtes fiers de pouvoir admirer la vue, les chutes d’eau et de visiter le monastère. En début de soirée, visitez le temple de Kyichu Lakhang, datant du VIIème siècle. Retrouvez votre hôtel après cette journée riche en émotion.

Ce matin, réveillez-vous à votre rythme. Puis, pourquoi ne pas profiter de vos dernières heures bhoutanaises pour déambuler le long de la rue principale où de nombreuses échoppes sont parfaites pour dénicher des souvenirs à emporter pour vous et vos proches comme de très beau tissu traditionnel coloré bhoutanais qui font la fierté du royaume. Votre chauffeur privé vient vous chercher à votre hôtel pour vous accompagner à l’aéroport afin de rejoindre Katmandou au Népal. Si vous désirez continuer votre journée shopping, rien de tel que de déambuler dans le quartier commerçant de Thamel qui regorge d’artisanat népalais entre thé himalayen, encens, papier et le cachemire célèbre dans le monde entier. Nuit à l’hôtel.

En fonction de l’horaire de votre vol, guidez votre journée au gré de vos envies. Si vous êtes plutôt d’humeur à la détente, rejoignez les terrasses sur les toits du quartier de Thamel et délassez-vous avec un bon livre et un thé masala. Votre palais vous réclame des momos avant le départ? Installez-vous dans un restaurant Newar, les habitants de la vallée de Katmandou. Une envie culturelle de dernière minute ? Prenez le temps de visiter ce qui vous tient à cœur. Puis, votre chauffeur privé vous accompagne à l’aéroport international. Nous vous souhaitons un agréable vol retour et espérons vous revoir bientôt en Asie avec notre équipe Shanti Travel.