Le birman est la langue officielle parlée en Birmanie, mais les minorités ethniques ont toutes leurs propres dialectes. Le birman est une langue tonale, c’est à dire qu’un même mot change de signification selon sa prononciation. Ces nuances sont particulièrement difficiles à entendre pour nous Européens.La jolie écriture birmane s’écrit de gauche à droite sans séparation entre les mots. Héritage de la colonisation britannique oblige, les Birmans les plus âgés parlent encore anglais, de même que ceux qui ont eu la chance de recevoir une éducation de qualité, sinon il vous faudra apprendre un peu de vocabulaire local pour communiquer en Birmanie.
| Français | Birman |
| Bonjour | mingalaba |
| Au revoir | thwa bi |
| Merci | kyai zou tin ba de (prononcer “chai zoutaimade”) |
| Français | pyenté |
| Je ne comprends pas | na ma le bu (prononcer “nomélébou”) |
| Je parle anglais | in galeiqzagalopyawdaqteh |
| Combien ça coûte ? | Ba lau le ? (prononcer « bé la o lé ») |
| À gauche | beh-beq |
| À droite | nya-beq |
| Tout droit | teh-deh |
