Mentawaï & ses hommes-fleurs

Vous êtes accueillis à votre arrivée à l’aéroport de Padang par votre chauffeur et Alexis Encinas, votre guide francophone. Vous faites connaissance avec les personnes de votre groupe qui partageront avec vous cette expérience hors du commun. L’île de Sumatra, tout à l’Ouest de l’Indonésie, est moins touristique que Bali ou Java et pourtant c’est une région extrêmement riche tant culturellement que pour ses espaces naturels. Déjà, vous êtes sous le charme des gens, des senteurs et des paysages. Padang est la porte d’entrée du pays Minang, une des quatre ethnies principales de Sumatra. Dîner et nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui, profitez de la journée pour découvrir la belle ville de Padang. Ancienne colonie hollandaise, Padang possède un héritage architectural et culturel singulier. Vous vous rendez au marché traditionnel puis prenez le temps de visiter le musée Minangkabau pour en savoir plus sur cette culture musulmane matrilinéaire. Vous vous promenez ensuite sur le port, afin de croiser les marchands venus du monde entier. Padang a été élue à plusieurs reprises ville la plus propre et la plus verte d’Indonésie, baladez-vous de quartiers en quartiers, et laissez-vous guider par la gentillesse des habitants. Dîner et nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous partez pour la région de Bukittinggi, au cœur de la culture Minang. Vous êtes immédiatement fascinés par ces étonnantes maisons traditionnelles, les Rumah Gadang,  et leurs toitures en forme de corne de buffle. Vous arrivez à Bukittinggi, charmante ville située au cœur des montagnes, capitale culturelle du pays Minang. Cette société musulmane matrilinéaire a conservé une identité forte que l’on retrouve dans les arts, la cuisine, les combats de buffle ... Découverte d’immenses marchés où vibre la vie locale, balade autour de l’emblématique Jam Gadang, la tour de l’horloge avant de rentrer à l’hôtel en fin de journée.

Après le petit-déjeuner, vous partez explorer Bukittinggi. Faites un tour au marché de Pasar Atas avant de découvrir le canyon de Syanok, situé à deux pas de la ville. Petite balade dans ses grottes japonaises étonnantes avant de reprendre la route pour Padang. En chemin, les rizières et forêts défilent sous vos yeux. Vous faites une halte dans la vallée d’Anai, le temps d’admirer une petite cascade. Arrivés à Padang dans l’après-midi, vous vous reposez à votre hôtel avant de partir avec Alexis pour une session de shopping dans le centre-ville pour acheter les cadeaux spécifiques que vous offrirez aux Mentawai.

Ce matin, réveillez-vous à l’aube pour quitter Padang. Vous embarquez à bord d’un bateau rapide pour une traversée de 3 à 4 heures jusqu’à l’île de Siberut. Une fois sur place, vous rencontrez votre guide local, qui effectue quelques achats nécessaires et demande les permis aux autorités. Puis vous remontez en pirogue Pong Pong pendant plusieurs heures la rivière pour rejoindre le village de Kulukubuk. La nature ici est préservée et vous croisez peut-être déjà quelques villageois s’afférer au bord de l’eau. Vous marchez ensuite une à deux heures sur la piste traversant les villages gouvernementaux avant de vous enfoncer dans la forêt équatoriale. Le terrain est difficile et très humide. Vous marchez dans la boue, longez de petits ruisseaux et traversez quelques plantations de sagou. Après une bonne heure de marche vous rejoignez une famille Mentawai qui vous accueille dans leur Uma.

Petit déjeuner frugal au cœur d’une nature époustouflante. Tel des robinsons vous allez faire votre toilette à la rivière. C’est ici, au cœur de la jungle, loin, très loin du mode de vie occidental que vivent les hommes-fleurs. Habillés de pagnes, les Mentawai vivent de chasse à l’arc, de pêche et de cueillette. Jusqu'au début du XXe siècle, ils étaient dans un isolement quasi total. Puis la colonisation, les missionnaires, l’exploitation forestière et le gouvernement indonésien ont commencé à menacer leur mode de vie, aujourd’hui en grand péril. Les échanges se font moins timides grâce à vos guides qui vous aident à faire leur connaissance et à partager leur quotidien.

Le déroulement de la journée s’organise sur place selon les activités quotidiennes des Mentawai. Ils vivent des plantations de palmiers de sagou, d’ignames (racines), de tubercules et de bananes. Ils élèvent également des poulets et des cochons. Ainsi pendant que les hommes battent les palmiers pour en obtenir la farine, les femmes s’affairent à planter le taro et les bananes. Vous avez également la chance de voir comment sont fabriqués les arcs et comment sont ciselées les flèches. Nuit en Uma.

Pour répartir au mieux votre présence en fonction des différents clans,  vous partez après le petit-déjeuner dans une deuxième famille. Vous suivez les activités quotidiennes des Mentawai. Peut-être qu’aujourd’hui vous partez chercher la nourriture en forêt avec les membres du clan. Récupérez les vers de sagou et pêchez crevette et petits poissons dans la rivière. De retour au village un poulet est sacrifié et ses viscères sont consultés. Les hommes-fleurs préparent leurs flèches empoisonnées avec de la strychnine. Un membre du clan embellit son corps d’un nouveau tatouage. Les femmes s’affairent dans la cuisine pour le repas. Les liens se tissent et vous êtes de plus en plus conviés à participer aux activités. Nuit en Uma.

Si la chance vous sourit, votre hôte chaman vous emmèneront en forêt pour récupérer les plantes médicinales. Le savoir de ces hommes médecins, appelés Sikkerei, est puissant et hérité des ancêtres. Vous aurez peut-être l’occasion d’assister à la guérison d’un patient avec plantes, incantations et chants. Les femmes commencent déjà à préparer la fête du soir alors que des Mentawai des villages environnants arrivent pour honorer le chamane. La cérémonie est prête pour le crépuscule des dieux. C’est alors que débute dans la nuit le ballet des Sikkerei : initiation chamanique et danses où les ancêtres sont conviés à revenir à la maison. Un combat entre esprit et humain jusqu’à la transe complète. Nuit en Uma.

Tout le monde se réveille aux sons de la jungle. Vous avez maintenant pris vos habitudes. Vous saluez vos hôtes puis allez prendre votre bain à la rivière puis vous revêtez le pagne traditionnel. Selon les liens que vous avez tissés vous partez plutôt avec les femmes pêcher les crevettes ou chasser avec les hommes. Peut-être restez-vous au village pour préparer les flèches, assister aux séances de tatouages ou préparer les repas. Les jeunes s’entrainent au tir à l’arc et les enfants jouent avec les animaux. Au crépuscule de votre sixième jour avec les Mentawai vous avez le sentiment de faire partie de ce clan. Nuit en Uma.

Votre séjour chez les Mentawai touche à sa fin. Vous dites au revoir à vos hôtes et prenez les sentiers pour une longue marche de 6 heures environ à travers la jungle pour rejoindre la rivière. Une pirogue motorisée vous y attend pour redescendre la rivière jusqu’à Muara Sibeirut. Tel des explorateurs revenant au pays vous regardez le paysage défilé avec déjà une certaine nostalgie. Cette jungle ne vous effraie plus, elle est devenue comme une seconde maison. Vous prenez ensuite une autre embarcation pour rejoindre une île toute proche, à quelques kilomètres au sud de la grande île de Siberut, pour un séjour à la plage bien mérité.

Vous vous réveillez tranquillement dans un cadre de rêve. L’Indonésie est une terre de contrastes, vous avez complètement changé d’environnement en parcourant une très courte distance. Profitez de votre séjour sur une des plus belles plages d’Indonésie, Nyang Nyang Beach, connue pour être un excellent spot de surf. Durant ces deux jours de repos et de déconnexion, vous appréciez sans limite la sérénité d’un tel coin de paradis. Au Surf Camp où vous séjournez, vous pourrez opter pour une leçon de surf, une session de snorkeling ou montrer vos qualités de pêcheur !

Vous vous réveillez tranquillement dans un cadre de rêve. L’Indonésie est une terre de contrastes, vous avez complètement changé d’environnement en parcourant une très courte distance. Profitez de votre séjour sur une des plus belles plages d’Indonésie, Nyang Nyang Beach, connue pour être un excellent spot de surf. Durant ces deux jours de repos et de déconnexion, vous appréciez sans limite la sérénité d’un tel coin de paradis. Au Surf Camp où vous séjournez, vous pourrez opter pour une leçon de surf, une session de snorkeling où montrer vos qualités de pêcheur apprises chez les Mentawaï !

Votre séjour dans l’archipel des Mentawaï se termine. En fin de matinée, vous quittez votre coin de paradis et embarquez sur le bateau pour Muara Siberut. En fonction des horaires, vous prenez le bateau rapide pour rejoindre Padang sur l’île de Sumatra. Au loin, la ville grossit au fur et à mesure que vous approchez de la côte. Vous avez le sentiment d’être partis depuis bien longtemps. Arrivés à quai vous êtes conduits à votre hôtel. Vous profitez de la fin d’après-midi pour faire une dernière escapade dans Padang et ramenez quelques souvenirs. La soirée est libre pour vous laisser le temps de revenir à votre rythme à la civilisation.

Dernier réveil de cette formidable épopée chez les Mentawaï. Après ces 15 jours, les souvenirs s’entremêlent, et vous repensez à toutes les émotions que vous avez pu avoir au cours de cette expérience de vie. Faites le bilan de ce voyage et échangez vos photos avec vos partenaires et votre accompagnateur francophone. En fonction de l’heure de votre vol international, vous êtes conduits vers l’aéroport. Sur la route, admirez une nouvelle fois les scènes de vie si fortes qui se déroulent autour de vous. Notre agence de voyage locale en Indonésie vous remercie pour votre confiance. A bientôt en Asie.